障害のある作家によるアートが「シビックプライドの起点」に＜前篇＞

「へラルボニーが目指す未来を可視化した公園」へ

JR盛岡駅を出ると、外は東北の2月らしい寒さ。遠くに目を移せば、雪で白く染まった岩手山がそびえる。駅前は、都心に比べれば背の低いビルが立ち並び、そこから少し歩くと、古くから地元住民に親しまれているのだろう個人経営の喫茶店や商店が所々に見られた。豊かな自然と歴史が調和したような独特の趣が漂っている。

今回の目的地へと向かう道中、常にずっとキョロキョロと辺りを見回し、あるものを探していた。それは今回の取材先である株式会社へラルボニーが、地元の循環バスとコラボレーションして作家のアートをラッピングした「へラルボニーバス」。結果的に、目的地に着くまでの15分の間に出会うことはできなかったものの、15分間という道のりがあっという間に感じられたことに、へラルボニーの活動が盛岡の日常に添えている新しい楽しさと価値を早くも実感した。

そうして辿り着いた目的地は、へラルボニーが地元老舗百貨店「パルクアベニュー・カワトク（以下、カワトク）」の1階に2025年にオープンした「ISAI PARK」。入り口のそばには「ISAI PARK」と描かれた巨大なアートが飾られ、その横を進むと、道に面した大きなガラス張りの洗練された空間が広がる。 

この場所こそ、「へラルボニーが目指す未来を可視化した公園」というコンセプトのもと、ヘラルボニーが国内外で展開する活動を地域に開く拠点として、ギャラリー、ストア、カフェ、イベントスペースを一体化させた「ISAI PARK」。世界からの注目を集めるへラルボニーがこの場所からどのような地域の未来を描こうとしているのか、そのヒントを求めるようにガラスのドアを開けて中に入った。

「へラルボニー」という謎の言葉を掲げて始まった挑戦

ヘラルボニーは、岩手県出身で双子である松田崇弥さんと松田文登さんによって2018年に設立されたクリエイティブカンパニーだ。主に知的障害のある作家のアート作品をIP（知的財産）としてライセンス化し、自社ブランドのほか、企業や自治体とのコラボレーションやプロダクトを通じて社会に広げていくことで、障害のイメージを変容し、「誰もがありのままに生きる社会」の実現を目指している。

創業の原点には、二人の兄で、重度の知的障害を伴う自閉症がある松田翔太さんの存在がある。幼い頃から翔太さんに対する数多くの偏見を目の当たりにしてきた二人は「兄が幸せに生きる社会を作りたい」と考え、アートの力で福祉と経済性の境界を超える事業をスタートしたのだ。

現在までに、国内外の福祉施設などに所属する主に知的障害のあるおよそ300名の作家と契約し、2,000点以上の作品をライセンス化。企業とのコラボレーションは200社以上に広がり、ファッションや食品、公共空間など多様な分野に展開することで、ライセンス使用料を発生させ、作家に正当なロイヤリティを支払う持続可能な仕組みを構築している。

こうした取り組みは、2024年には世界的ラグジュアリーブランドグループLVMHのイノベーションアワードを受賞するなど、国内外で高く評価されている。さらに、ヘラルボニーは世界中の障害のある作家を対象とした国際賞「HERALBONY Art Prize」を創設。世界72の国と地域から作品が集まるまでの認知を獲得するほど、へラルボニーが生み出した流れはグローバルな文化運動へと広がりつつある。

「支援」ではなく、純粋な作品の魅力が人々を惹きつける

「ISAI PARK」で編集部を迎えてくれたのは、ヘラルボニー岩手事業部のシニアマネージャーを務める森尾洋一さん。早速「ISAI PARK」を案内してもらったのだが、大きな窓ガラスから自然光が差し込み、色とりどりのアート作品が壁に展示されていて、その場に対する第一印象は「とにかくお洒落で素敵な場所」。

カフェスペースでは、コーヒーを片手に談笑するご年配の女性たちやパソコンで仕事をしている男性、さらには買い物帰りにふらりと立ち寄ったご夫婦らが、思い思いの時間を過ごしており、壁には作家によるアート作品が空間と調和するように飾られている。

また、百貨店の通路に面したスペースでは、作品がデザインに使用されたネクタイやバッグ、ハンカチ、シャツ、コースターなど、多彩なアイテムが展示・販売されており、地元住民が「あらあ、これ素敵だごど〜」と、温かみのある盛岡弁でおしゃべりしながら足を止め、商品を手に取っている。

カフェを利用する方にも、商品を手に取る方にも、このカフェを「ヘラルボニー」が運営していて、そのヘラルボニーが「障害のある作家によるアート作品をプロダクト化している」ことを知っている人も多いだろうが、それよりも強く感じたのは、この場所が純粋に「素敵なカフェ」であるから、あるいは並んでいるプロダクトが素直に「魅力的な商品」であるから、人が集っているということだった。 

森尾：もちろん県内外のへラルボニーファンの方々がこの場所を目的地にいらっしゃることもあります。ですが、よりシンプルに「かわいいから買う」「かっこいいから欲しい」「居心地がいいから来る」という理由でお越しいたければいいと思っていますし、むしろ、そうであるべきだと考えています。というのもこれまでは、障害のある方の作品に対して、「障害のある人の作品だから安く扱う」といった社会のバイアスが少なからず存在していたと思うんです。ただそれは、あくまでも社会の側が生み出した枠の問題で、作品の価値とは本来全く関係がない。だからこそ、私たちはその枠を外して純粋に作品としての価値を見ていただけるようにしたいんです。

確かに森尾さんのこの言葉を聞いて、これまでは障害のある方の作品などを購入したり、鑑賞したりする際には、無意識のうちに「支援」としての向き合い方になってしまっていたことに気付かされる。しかし、ここでは純粋なアートとしての価値に惹かれて人が集まっている。障害のある人は「支援される対象」。そんな偏見が自分の中にもあったことを改めて突きつけられると同時に、「当たり前ではなかった当たり前」が確実にこの場所で生まれ始めていることを実感する。

森尾：私たちが常に大切にしているのは「作家さんファースト」という考え方です。へラルボニーは「障害のある方に依存している企業」で、極端に言えば、作家さんの作品がなければ、私たちの活動は成り立ちません。そのため、作品をプロダクトに使用する時には、作家さんご本人やご家族の意向を必ず確認して、その使われ方から、デザイン、見せ方まで、作家さんの意思を第一に尊重しています。私たちから見て「これは売れそうだな」というものもあったとしても、仮にそれが作家さんの望まない形なのであれば、絶対にプロダクト化することはありません。

障害のある方々を「見えない存在」から「当たり前の存在」に

「ISAI PARK」で展示、販売されているアートや商品を生み出しているのは、主に知的障害がある作家たちであり、障害への意識を変容するための実践的な取り組みもまた、このISAI PARKでは積極的に行われている。

例えばISAI PARKのオープンに際して、障害のある方々がカフェのスタッフとなり、お客様と直接接する機会を設けたこともその一つ。この際には、福祉事業所のスタッフがサポートとして関わり、障害のある方々は接客や商品管理、カフェ運営などの業務を担った。

森尾：訪れた人々が、社会の中で働く障害のある方の姿を自然に見ることのできる環境を作っているんです。今の社会では、障害の有無によって、学校も働く場所も分かれてしまっていますよね。そうすると、そもそもお互いが出会うことはなくなり、障害のある方の存在自体が社会の中で「見えない存在」になってしまう。実際、へラルボニーに転職するまでは、私にとっても障害のある方の存在は普段関わることのない「見えない存在」でした。ですが今は、作家さんやそのご家族と日常的にやり取りをする中で、障害のある人は「当たり前の存在」になっている。同じように、このカフェで障害のあるスタッフと触れ合うことでお客様にとっても「当たり前の存在」になっていくと思うんです。中には、ここで働くメンバーに会いに来ることを楽しみにされる方もいるんですよ。

以上、前篇ではへラルボニーの活動によって新たな価値が添えられ始めている盛岡の様子から、創業の思い、さらにはその思いを形にする拠点として盛岡に構えた「ISAI PARK」の意義と障害への意識を変容する取り組みについて紹介しました。続く＜後篇＞では、障害のある作家によるアートを中心としたへラルボニーと地域との協働を紐解きながら、「シビックプライドの起点」となり始めている障害のある方々の姿とへラルボニーがISAI PARKから描く未来に迫ります。